最初は「ちょっと面倒かも…」と思えるかもしれませんが、実は想像よりもずっと簡単です。正直、Windows 7から最新のWindows 11へ直接飛び越すのは、準備不足だと頭を抱えることも。だから多くの人は最初にWindows 10にアップグレードし、その後Windows 11へ進めるという二段階の方法を選びます。特に互換性やシステム要件の関係で、古いハードウェアを使っているとちょっとしたフラストレーションに悩まされがちです。
Windows 7からWindows 11に無料アップグレードする手順
以下に、具体的なステップを丁寧に解説します。やってみると、不思議なことに一台のPCではスムーズにいくのに、別のパソコンではうまくいかなかったりもするので、「あれ？」と焦らず、何度か試したり設定を調整したりしましょう。基本的な流れは「システムを確認→バックアップ→Windows 10にアップグレード→Windows 11にアップデート」の順です。
ステップ1：システム要件を確認しよう
これが意外とつまずきポイント。Windows 11は誰でも無料アップグレードできるわけではありません。特に古いハードウェアを搭載したマシンは注意が必要です。確認項目はこちら：
- 対応している64ビットのプロセッサ — Microsoft公式スペック表をチェック
- 最低4GBのRAM（余裕があればあるほど良し）
- 64GB以上のストレージドライブ
- セキュアブート対応とTPM 2.0チップ（古いBIOSではこれがネックに）
どうしてこうも複雑にしているのか…と呆れることもありますが、要件を満たさない場合、ハードを交換したりマシンごと買い替える必要が出てきます。
ステップ2：データのバックアップを取ろう
大切な写真や仕事のファイル、愛猫のかわいいミームを失いたくないですよね。外付けハードやクラウドストレージ（OneDriveやGoogle Drive、Dropboxなど）にコピーしておきましょう。特にドキュメントやダウンロードフォルダ、デスクトップの内容は忘れずに。アップグレード途中で何かあったときに備え、安全策を講じるのは鉄則です。
ステップ3：一旦Windows 10にアップグレードしよう
いきなりWindows 11に飛ぶことはできません。そのため、まずWindows 10にしておく必要があります。MicrosoftのWindows 10 Media Creation Toolをダウンロードし、「このPCを今すぐアップグレード」を選んで指示通り進めましょう。流れはシンプルですが、データやアプリを残すかどうかの選択を聞かれるので、きちんと確認してください。クリーンインストールしたい場合は、ISOファイルからブータブルUSBを作成し、ゼロからインストールするのもアリです。ただし、その場合はデータはすべて消去されるので、ご注意を。
ステップ4：Windows 11へのアップグレード準備を行おう
Windows 10が動き始めたら、「設定」>「更新とセキュリティ」>「Windows Update」にアクセスし、「更新プログラムのチェック」をクリックします。条件を満たしていれば、Windows 11へのアップグレード案内が表示されるはずです。ただ、提供開始には時間差や地域差があるため、気長に待つ必要も。
もし出てこない場合や確実に要件を満たしていると自信があるなら、MicrosoftのWindows 11インストールアシスタントや、Media Creation Toolを使って起動可能なUSBを作成して準備を進めましょう。
ステップ5：Windows 11をインストールしよう
準備が整ったら、案内に従ってインストール作業を開始します。ノートPCなら電源は確実に入れっぱなしに、安定したネット環境も確保してください。アップデートはダウンロードやインストール、再起動を何度か繰り返します。なぜか時間がかかることもありますが、そのまま辛抱しましょう。特に古いマシンは想像以上に時間がかかることも。
完了すると、新しいWindows 11のインターフェース—中央に配置されたスタートメニュー、丸みを帯びたウィンドウ、洗練されたデザイン—が登場します。最初は少し戸惑うかもしれませんが、その後もアップデートで使いやすさやセキュリティ機能が向上し、全体的に動きも軽快になっています。
Windows 7からWindows 11に無料アップグレードのコツ
- アプリやドライバーの互換性を確認しよう。古いソフトウェアは動かない場合も。
- インターネットは安定した状態を維持。途中で切れるとエラーになりやすいです。
- 不要なファイルや使わなくなったアプリは、今のうちに整理しておくとスムーズです。
- アップグレード中は電源に繋ぎっぱなしに。突然の停電は避けたいですね。
- Windows 11の新機能や設定も少し触っておくと、後で迷わずに済みます。
よくある質問
Windows 7から直接Windows 11にアップグレードできるの？
残念ながら、直接のアップグレードはサポートされていません。まずWindows 10にし、その後からWindows 11へ進める必要があります。直接アップは推奨されませんし、互換性の問題も多いです。
アップグレードは無料なの？
はい、もちろん無料です。Windows 7からWindows 10へ、そしてそこからWindows 11へと段階を踏む形になります。追加費用はかかりません。ただし、ハードウェアの制約には注意が必要です。
パソコンが要件を満たしていない場合はどうする？
その場合は、Windows 10にとどまるか、新しいマシンへの買い替えを検討するか、ハードウェアのアップグレード（TPMやCPUの交換など）を試すしかありません。
アップグレード中にファイルやアプリはそのまま？
基本的にはバックアップを取っておけば安心です。多くのデータは維持されますが、まれにアプリが動かなくなったり、ファイルが壊れたりすることもあるので、事前のバックアップは必須です。
アップグレードにどのくらい時間がかかる？
お使いのハードやネット環境次第ですが、2時間から半日くらい見ておくと良いでしょう。特にクリーンインストールや遅いストレージの場合は長めに見積もってください。
まとめ
- パソコンがWindows 11対応かどうか確認しよう（GPUやTPMなど）。
- すべてのデータのバックアップを忘れずに！
- まずはWindows 10にアップグレード（まだなら）。
- Windows UpdateにWindows 11のアップグレード案内が出たら実行。
- 案内に従ってインストールを完了させよう。
これで、少しでもアップグレード時間を短縮できれば幸いです。Microsoftのアップグレードパスはやや複雑ですが、準備さえしておけば何とかなるものです。皆さんのWindowsライフがより快適になりますように！