Windows 7からWindows 11へアップグレードするのは、不安に感じるかもしれませんね。昔の慣れた環境からの移行は面倒に思えるかもしれませんが、ちょっと準備すればそれほど大変ではありません。実際のハードルは、自分のPCがWindows 11に対応しているかどうかの確認です。なぜなら、Windowsは必要以上にハードルを高くしているからです。古いパソコンやシステム要件を満たしていない場合は、ハードウェアのアップグレードや諦める必要が出てくることもあります。この記事の目的は、できるだけスムーズに作業を進め、データを失ったり、中途半端なインストールになったりしないことです。
Windows 7からWindows 11へアップグレードする方法
まずは自分のPCが対応可能か確認し、準備を始めよう
最初にやることは、PCの対応状況をチェックすることです。Windows 11には、1GHz以上の64ビットプロセッサ、4GBのメモリ、64GB以上のストレージ、そしてDirectX 12対応のグラフィックスカードが必要です。最も簡単なのは、PCのヘルスチェックツールを実行することです。これを使えば、対応しているかどうか一目でわかります。もし問題なさそうならOKです。対応していなければパーツのアップグレードを検討したり、そもそも諦める選択もあります。ちょっと怪しい話ですが、一部のPCでは最初のチェックに失敗し、何度かやり直すと通ることも。Windowsがキャッシュや一時ファイルを使っている可能性があるからです。
データのバックアップは忘れずに！失敗すると大変です
次に重要なのはバックアップです。冗談抜きで、OSのインストール前には必ずデータを保存しましょう。大事なドキュメントや写真、思い出のファイルを外付けHDDやクラウドストレージ（OneDriveやGoogleドライブ、Dropbox）にコピーしておくことをおすすめします。たとえ「大丈夫だろう」と思っていても、何かの拍子に全部吹き飛んだり、システムが不安定になったりすることがあります。Windows標準のバックアップ機能か、重要なフォルダだけコピーしておくのが手軽です。きちんと準備しておけば、万が一の失敗も怖くありません。
Media Creation Toolを使ってブート用USBドライブを作成しよう
次は少しだけ技術的な作業になりますが、そこまで難しくありません。Microsoftの公式サイトからWindows 11のMedia Creation Toolをダウンロードしましょう。手順はシンプルで、「インストール用メディアの作成（USBフラッシュドライブ、DVD、ISO）」を選び、指示に従います。最低8GBのUSBメモリを用意し、他のデバイスから外しておきましょう（USBメモリは時々不安定になることもあります）。言語やエディションを正しく選び、Windows 11のインストールメディアを作成します。一部のPCでは、最初のUSB作成が失敗することもありますが、PCを再起動したり、もう一度やり直せばOK！Windowsは未知の部分を残していて、ちょっと振り回されることもありますね。
USBからブートしてWindows 11をインストールしよう
USBを挿入し、PCを再起動します。ブートメニュー呼び出しのキーはPCブランドによって異なり、F12、Esc、Deleteなどです。該当するキーを押して、USBドライブから起動させます。Windowsのインストール環境が立ち上がったら、「カスタムインストール」を選択します（Windows 7から直接のアップグレードはできません）。必要ならば、ドライブをフォーマットして、クリーンインストールを行いましょう。その前に必ずバックアップを確認してください。インストールが終わると、PCは何度か再起動し、最終的にWindows 11のセットアップ画面に進みます。
アプリの再インストールとファイルの復元
Windows 11のインストールが完了したら、あとは設定作業です。普段使っているアプリケーションを再インストールし、事前にバックアップしたファイルを戻します。さらに、インストール直後にWindows Updateをすぐに実行しておくことを忘れずに。多くのパッチやドライバーのアップデートがすぐに届きますからね。もちろん、Windowsはややこしいことをして、手動でドライバーを更新したり、製造元のサイトから最新ドライバーを落としたり必要になる場合もあります。
正直なところ、少し面倒な部分もありますが、一通り終えればシステムは新鮮で快適になり、最新のアプリやゲームもスムーズに動くことでしょう。Windows 7の頃よりもセキュリティも格段に向上していますしね。
アップグレードをスムーズに進めるためのヒント
- とにかくデータは事前にしっかりバックアップを！外付けHDDやクラウドを使って確実に保存しましょう。
- ハードウェアの対応状況をダブルチェック。例えば2010年ごろのPCだと、アップグレードは厳しいかも。買い替えも選択肢に入れましょう。
- 作業中はPCを充電または電源に接続したままに。途中で電源が落ちると地獄です。
- 焦らずに、ゆっくりと進めてください。インストール自体は30分から数時間かかることもあります。
- インストール後はすぐに「設定 > Windows Update」にアクセスし、可能な限りすべての更新プログラムを適用しましょう。システムの安定性が向上します。
よくある質問
Windows 7からWindows 11へ直接アップグレードできますか？
いいえ、直接のアップグレードはできません。必ずクリーンインストールのためのインストールメディアを作成してください。昔ながらのやり方です。
アップグレードは無料ですか？
基本的には有料です。ただし、Microsoftが無料アップグレードを突然再提供し始めることもゼロではありませんが、稀なケースです。
古いハードウェアでは動きませんか？
そうなる場合は、新しいPCに買い替えることを検討したほうが良いでしょう。Windows 11のシステム要件は厳しいため、古いPCでは対応できないケースが多いです。
クリーンインストールするとファイルは消えますか？
はい、事前にバックアップを取っていなければ失われます。大事なデータは必ず保存しておきましょう。言い換えれば、PCを新品にリフレッシュするつもりで臨むと安心です。
全作業にどれくらい時間がかかりますか？
ハードウェアやネット環境にもよりますが、30分から数時間かかることがあります。落ち着いて進めてください。焦らずじっくりと。
まとめ
- ハードウェアが対応しているか確認する
- 重要なデータのバックアップをとる
- Media Creation ToolでUSBインストールメディアを作る
- USBから起動し、クリーンインストールを行う
- アプリの再インストールとファイルの復元を行う
最後に
Windows 7からWindows 11へのアップグレードは簡単ではありませんが、しっかり準備すれば決して不可能ではありません。終わった後は、快適で安全な新しい環境のPCを手に入れることができます。アップグレード後はドライバーやBIOSも忘れずに確認してくださいね。時にはトラブルの元になることもありますから。