新しいWindows 11のクリーンインストールは最初ちょっと intimidating に感じるかもしれませんが、実は慣れてしまえば案外気持ちよくできるものです。PCの動きが遅くなったりクラッシュしたり、もしくはただただ全体的に整理されてなくて重く感じるなら、思い切ってクリーンインストールを行うことで一新できます。でもポイントは、ただ削除して再インストールするだけじゃなくて、事前にデータのバックアップを取り、起動可能なUSBを作り、BIOSを弄ってからステップに従うこと。操作はシンプルだけど、少し準備が必要です。例えるなら、パソコンに“再起動”させる大きなリセットをかける感じ。ただ、その分だけ効果は絶大で、より速くてスッキリした使い心地に戻れます。
Windows 11をクリーンインストールする手順
まずは重要なファイルをバックアップ — これで全てが消えることも
何より最初にやるべきは、大切な写真や文書などのデータをきちんと保存しておくことです。クリーンインストールはドライブの中身を全部消してしまうので、外付けのHDDやクラウドストレージ（OneDriveやGoogle Driveなど）を使いましょう。人によってはサクッと済む人もいれば、念のために漏れがないか二重確認したほうが安心です。なぜなら、Windowsはやたらと面倒な仕組みを作っているので、気づかないうちにバックアップ漏れをしてしまいがちだからです。安全第一です！
Windows 11の起動用USBを作成しよう — これがスタートライン
これがいちばんのハイライトです。Microsoftの公式サイトからMedia Creation Toolをダウンロードします（https://www.microsoft.com/software-download/windows11）。操作はシンプルで、ツールを実行して、空き容量が最低8GBあるUSBドライブを選択、あとは自動でフォーマットし必要なファイルをコピーしてくれます。最初はちょっとUSBポートが古いと失敗しやすいので、前面のUSB 3.0に差し替えたり、別のポートを試すと成功率アップです。ツールを動かす前に、必ず他のアプリは終了しましょう。手順通りに進めれば、あっという間に起動可能なUSBドライブが完成します。
USBから起動 — BIOS設定を変えてブート順を調整しよう
USBを差し込んだら、PCを再起動してBIOS（もしくはUEFI）設定画面に入ります。開き方はPCによって違いますが、多くの場合はDelキーまたはF2キーを押しながら起動します。BIOSに入ったら、「ブート」または「起動順序」のメニューを探し、USBドライブを一番最初に設定します。設定を保存して再起動に進みましょう。もし何も起動しない場合は、設定が反映されていないか、Secure Bootを無効にする必要があるかもしれません。古いハードウェアの場合は特に、Secure Bootを一時的にOFFにするとブートしやすくなります。
インストールを開始 — 画面の案内に従おう
USBから起動すると、Windowsのインストール画面が出てきます。言語や地域設定を選び、「今すぐインストール」をクリック。プロダクトキーがあれば入力し、ない場合はスキップして後から認証できます。次にインストール場所を選ぶ画面では、既存のパーティション（通常は「ドライブ0のパーティション1」など）を削除し、「未割り当てスペース」にインストールします。一部の設定では最初にドライブを認識しづらいこともあるので、その場合はフォーマットで対処しましょう。インストーラーがファイルコピーを行い、何度か再起動した後に、個人設定やアカウント作成の案内に進みます。
セットアップ完了とデータの復元 — いつもの状態へ
Windows 11のインストールが完了したら、画面の指示に従ってプライバシー設定やWi-Fiの接続、アカウント作成を進めてください。この段階ではクリーンな状態で、ほとんど何も入っていません。あらかじめバックアップしたアプリやファイルを戻し、必要なソフトを再インストールしましょう。最初の設定をスムーズに終えたいなら、インストール後すぐにWindows Updateを走らせておくと、最新のドライバーやセキュリティパッチをすぐに手に入れられておすすめです。新しい部屋に引っ越したみたいに、ファイルやアプリを再配置して一段落です。
クリーンインストールをスムーズに行うためのコツ
- PCがMicrosoftの公式Windows 11動作要件（TPM 2.0やSecure Boot対応など）を満たしているか事前に確認
- プロダクトキーは常に手元に用意しておくと安心
- USBドライブはNTFS形式にフォーマットしておく — FAT32だとISOファイルの大きさによっては苦戦します
- もしブートに問題が出たら、Secure Bootを無効にしてみる
- 再インストール後に必要なアプリのリストを作っておくと作業が楽になる
自分のPCはWindows 11に対応しているかどうか確認するには？
Microsoftから配布されているPCヘルスチェックアプリを使うか、公式サイトのシステム要件ページを参照してください。
クリーンインストールにはプロダクトキーが必要？
すでにWindows 10や11がアクティベート済みなら、インターネットに接続すれば自動的に認証されるはずです。ただ、念のためキーを控えておくと安心です。
起動時にUSBが認識されない！どうすれば？
Rufusなどのツールを使ってUSBを再フォーマットし、正しいブート可能なドライブを作成しましょう。同じく、USB 3.0のポートに差し替えると成功しやすいです（フロントまたはバックのポートがおすすめ）。
古いWindowsに戻すことはできる？
基本的にはできません。以前のシステムのバックアップやイメージを作っていなかった場合は、再度古いOSをインストールし直す必要があります—少々面倒です。
データはすべて失われるの？
その通りです。クリーンインストールの性質上、データのバックアップは絶対に必要です。
まとめ
- まずは大事なデータのバックアップを取ること
- Windows 11用の起動USBを作成 — Media Creation Toolを使おう
- USBから起動し、インストールを開始 — BIOS設定とSecure Bootに注意
- Windowsが入るドライブをフォーマット — この間に必要なデータを消さないように注意
- 設定完了後、ファイルやアプリを戻すだけ
おわりに
正直、クリーンインストールはちょっと怖く思えるかもしれませんが、やってみれば意外と簡単です。最初の設定を乗り越えれば、PCは格段に快適になります。動きが遅い、重いと感じたら、一度リセットしてみる価値アリです。事前のバックアップさえしておけば安心、安全に作業できるし、何かトラブルがあっても対処法はいくつもあります。みなさんのPCライフが快適になりますように！