Windows 11でゴミ箱を空にするのはそこまで難しくないと感じるかもしれませんが、意外と忘れがちな作業です。特にストレージ容量が少なくなったり、パソコンの動きが sluggish になったときに思い出すことが多いです。実は、Windowsは標準設定だと自動的にゴミ箱を空にしてくれないのがちょっと不思議なところです（少なくとも、ワンクリックで全部消す方法は用意されていません）。なので、自分で手動で空にできる方法を知っておくと役立ちます。特にファイルが長期間残っていると、貴重なスペースを無駄に消費してしまうので、定期的に掃除しておく習慣をつけておくと良いでしょう。
また、デスクトップにゴミ箱のアイコンが表示されていない場合もあります。これがちょっと面倒に感じるかもしれませんが、設定次第で解決可能です。さらに、普通のやり方がうまくいかないときや、Windowsが思った通りに動かないときもあります。場合によってはコマンドを実行したり、設定を調整したりする必要があります。以下の方法は、ほとんどのケースに対応できるように構成しています。手動でも自動化でもできるだけカバーしますので、自分に合った方法を選んでくださいね。
Windows 11でゴミ箱を空にする方法
方法1：デスクトップアイコンを使う
一番わかりやすくて簡単な方法です。ただし、デスクトップにゴミ箱のアイコンが表示されていることが前提です。アイコンが見えるなら、ダブルクリックして開き、「ゴミ箱を空にする」を選択し、確認すれば完了です。シンプルですが、たまにWindowsがアイコンを隠していたり、見えなくなっていることもあります。
アイコンが見つからない場合は、こちらの手順を試してください：
- デスクトップを右クリックして 個人設定を選択します。
- 左側のメニューから テーマ を選び、その中の デスクトップ アイコンの設定 をクリックします。
- 「ゴミ箱」のチェックボックスにチェックを入れます。すでにチェック済みの場合、一度外してから再度チェックしてみてください。
- 「OK」をクリックして設定を保存します。これでアイコンが表示されるはずです。
アイコンが現れたら、ダブルクリックして開き、「ゴミ箱を空にする」をクリック。その後、「はい」で確認すれば完了です。これだけで意外と簡単ですが、稀にWindowsが協力してくれない場合もあります。そのときは他の方法を試しましょう。
方法2：エクスプローラーから空にする
この方法はアイコンの有無に関係なく使えます。ちょっと隠れたところにありますが、確実性は高いです。エクスプローラー（Win + E）を開き、アドレスバーに Recycle Bin と入力するか、スタートメニューから検索します。検索結果に表示された場合は右クリックして 空にする を選びます。見つからない場合は、次のショートカットを使います：
- Win + Rを押して「ファイル名を指定して実行」ダイアログを開き、
shell:RecycleBinFolderと入力してEnter。 - これでゴミ箱フォルダに直行します。
- 右クリックして 空にする を選び、確認すれば空き容量が増えます。
ただし、このコマンドがうまく動かない場合や、何も表示されないこともあります。その場合は管理者権限で実行したり、エクスプローラーを再起動したりすると解決することがあります。
方法3：コマンドプロンプトまたはPowerShellを使う
もう少し技術的な方法として、コマンドプロンプトやPowerShellを使うことも可能です。少し難しそうに見えますが、Windows 11のすべてのエディションで動作します。
- PowerShellを管理者権限で開きます（スタートボタンを右クリックして Windowsターミナル（管理者）を選ぶか、PowerShellを検索して右クリック、「管理者として実行」）。
- 次のコマンドを入力します：
Clear-RecycleBin -Confirm:$falseこれにより、確認ダイアログなしで全ドライブのゴミ箱を空にします。誤って実行しないよう注意してください。特定のドライブだけを空にすることも可能ですが、コマンドが少し複雑になるので、頻繁にやらないならGUIのほうが安全です。
その他のヒント：上級者向けテクニック
一部のユーザーは定期的な自動クリーニングや、一定期間後に自動的にゴミ箱を空にする設定をしています。これには、ゴミ箱のアイコンを右クリックして プロパティを選び、「一定日数経過後に削除」を設定します。また、システムの設定やグループポリシーで、「ファイルを一定期間だけ保存する」や「ゴミ箱をスキップする」設定になっていることもあります。必要に応じて調整してください。
最初はアイコンのチェックを外したり付けたりするだけで直ることもありますが、環境によってはPCやエクスプローラーの再起動が必要な場合もあります。すぐに解決しなくても気落ちしないでくださいね。Windowsはちょっと手間をかけさせるのが得意ですから（笑）。
まとめ
- まずはゴミ箱アイコンがデスクトップに表示されているか確認しましょう。
- アイコンから開く、エクスプローラーからアクセス、または
shell:RecycleBinFolderを使う方法があります。 - GUIの「空にする」操作や、PowerShellの
Clear-RecycleBinコマンドで確実に空にしましょう。 - 自動削除設定を行っておくとさらに便利です。
まとめ：一手間でパソコン快適に
不要なファイルをゴミ箱にためておくと、意外とパソコンの動きが鈍くなることがあります。少しの手間をかけて掃除しておけば、動作がスムーズになり、ストレージも節約できます。Windowsはちょっと面倒な設定が多いですが、コツをつかめば簡単です。作業の前に、「もう本当に必要なファイルかどうか」をよく確認してくださいね。削除したファイルは基本的に復元できませんから、慎重に。
この記事が少しでも役立てば幸いです。少しの工夫で、あなたのPCライフが快適になるはずです！