Windows 11でUSBをFAT32にフォーマットするのはそんなに難しくないはずですが、やはりWindowsはちょっと面倒な仕様にしてきます。特に、大容量のドライブをフォーマットしようとすると、「フォーマット」オプションが表示されないこともあり、特定のデバイス用に設定したり、あらゆる機器と互換性を持たせたりしたいときには少しイライラするかもしれません。でも心配は無用です—ちょっとしたコツを知っていれば、簡単にできちゃいます。USBを正しくFAT32でフォーマットすれば、ゲーム機や古いパソコン、カメラなど、ほぼすべての機器で問題なく使えるようになります。ここでは、その手順をしっかり解説しつつ、便利なヒントもいくつか紹介します。
ただし、FAT32には制限もあります（例えば、1ファイル最大4GB）。大きな動画や大量のデータを扱う場合は、別のフォーマットも検討してください。まずは、Windows 11でFAT32を使う方法を見ていきましょう。内蔵のフォーマットツールが動かない、または大容量ドライブのオプションが出てこないといった場合に役立ちます。
Windows 11でUSBをFAT32にフォーマットする方法
USBドライブを正しく接続しよう
- USBメモリをパソコンの空いているUSBポートに差し込みます。「認識されているはず」と思っていても、確認は必ず行いましょう。エクスプローラー（Windows + E）を開いて
このPC の一覧に表示されているかチェックです。表示されていれば次へ。もし出ていなかったら、別のポートに差し替えてみてください。 - Windowsがしっかり認識しているか確認し、不安があればドライバやケーブルの問題も併せて確認しましょう。
エクスプローラーを開いてドライブを見つける
- デスクトップのフォルダアイコンをクリックするか、Windows + Eキーを押してエクスプローラーを開きます。リストの中から、USBドライブを探します。普通は「リムーバブルドライブ」や「USBドライブ」と表示されていますが、誤って他のドライブを選ばないように注意しましょう—間違ってデータを消さないように気を付けてくださいね！
右クリックして「フォーマット」を選ぶ—but here’s the tricky part
- ドライブアイコンを右クリックし、フォーマットを選択します。フォーマットウィンドウが開きますが、ここがポイントです… 実は、大容量のドライブ（32GB超）では、FAT32のオプションが表示されない場合がほとんどです。Windowsの標準ツールは、大きいドライブにはFAT32を使わせたくない仕様になっています。
- 理由は、FAT32は大容量ドライブに適していないためです。Windowsは通常、より新しいexFATやNTFSを推奨しています。でも、どうしてもFAT32を使いたい場合は、ドライブが32GB未満ならラッキーです。
大容量ドライブでもFAT32にしたい場合の裏技（なぜ Windowsは面倒を言ってくるのか）
- もしドライブが32GBを超えている、またはFAT32の選択肢が出てこなかった場合は、市販のサードパーティ製ツールを利用しましょう。例えば、GUIFormat（FAT32フォーマッター）や WoeUSB などがあります。これらを使えば、大きなドライブでもFAT32にフォーマット可能です。
- ダウンロードして実行し、ドライブを選択してFAT32を指定、最後に「スタート」をクリックするだけ。簡単ですが、重要なデータはあらかじめバックアップしておきましょう。これにより、すべての内容が消去されます。
なぜこの方法が効くのか
この裏技が役立つ理由は、Windowsの標準ツールが大容量ドライブにFAT32を使わせないのは、技術的な制限とMicrosoftのデフォルト設定によるものだからです。サードパーティツールは、その制限を回避してフォーマットを可能にします。これらのツールを使った後は、多くの場合、ドライブが無事にFAT32になっており、各種デバイスに差し込めるようになります。
ただし、一部の環境では最初のチャレンジが失敗したり途中でハングしたりすることもあります。その場合は、再起動したり、管理者権限でツールを実行したりすると解決することが多いです。Windowsの標準機能だけでは解決できない場合も多いため、こういったサードパーティの方法を覚えておくと便利です。
その他の便利なポイント
- フォーマット前には必ずデータのバックアップを取ること。これは確実にすべて消える作業だからです。
- どのドライブをフォーマットしているか、誤ってメインのSSDを消さないように注意しましょう。
- 大容量（32GB超）のドライブには、信頼できるサードパーティ製のFAT32フォーマッターを使うのがお勧めです。公式のWindowsツールだけでは対応できません。
- 将来的に大容量ドライブでもFAT32を使い続けたい場合は、よりモダンなexFATに切り替えるのも選択肢です。exFATは大きなファイルも扱え、互換性も高いです。
なぜWindowsは大きいUSBドライブのFAT32化をサポートしないのですか？
Windowsは、標準のFAT32フォーマットが32GBまでの制限しかないためです。それ以上の容量は、エクスFATやNTFSが推奨されており、サードパーティツールを使えば対応可能です。
FAT32のデメリットはありますか？
はい、大きなファイル（4GB超）を保存できません。古いファイルシステムのため、大容量ファイルや最新の機器には、exFATの方が適している場合があります。
誤ってフォーマットしてしまった場合、復元は簡単ですか？
基本的には難しいです。フォーマットしてデータが消えてしまった場合、復元できる保証はありません。作業前に必ずバックアップを取ることをおすすめします。
まとめ
- USBを接続し、エクスプローラーで認識していることを確認します。
- 右クリックしてフォーマットを選択します。
- FAT32が表示されない、またはドライブが32GB超の場合はサードパーティ製のフォーマッターを使います。
- FAT32を選び、「スタート」をクリックして完了まで待ちましょう。
おわりに
Windows 11でUSBドライブをFAT32にフォーマットするのは、場合によって少し手間がかかることもありますが、ちょっとした工夫次第で十分可能です。重要なのは、バックアップとドライブの容量制限に注意すること。フォーマット完了後は、あらゆる機器に気兼ねなく使える便利なストレージになってくれます。幅広いデバイスに対応できるこの柔軟性を考えると、意外と安心です。少しでも参考になれば幸いです—時間短縮に役立つことを願っています！