Windows 11で外付けハードドライブの暗号化：基本のポイント
外付けハードドライブをWindows 11で暗号化するのは賢明な選択です。大切な情報をしっかり守るために、その中身を鍵でロックしておく感覚ですね。暗号化にはWindows標準のセキュリティ機能「BitLocker」を使いますが、正直なところ、すんなりいかないこともあります。たとえば、システムにドライブが認識されなかったり、処理がやたらと遅かったりと、トラブルはつきもの。でも、プライバシーを守りたいなら、やる価値は大いにあります。
まずは、外付けドライブをUSBポートに差し込むだけ。何でもない作業に思えるかもしれませんが、「認識されていない」「Device Managerの「その他」の中にしか見つからない」なんてことも。エクスプローラーを開いてリストに表示されるか確認しましょう。もし見当たらなかったら、接続を再確認。USBケーブルが緩んでいたり、ポートが不調だったりしている場合があります。確実に認識されていることを確認してから暗号化に進むことが重要です。認識されていない状態で暗号化しようとすると、うまくいかないだけでなく余計なトラブルに巻き込まれる可能性も。
ドライブが認識されているか確かめたいときは、コマンドラインも利用できます。次のように入力しましょう：
diskpart
list volume
ドライブがリストに出てきたら、次はBitLockerを使います。最も簡単な方法は、コントロールパネルから設定すること。正直、Windowsの設定は迷路のように分かりづらいこともありますが、落ち着いて操作しましょう。システムとセキュリティを開き、BitLocker ドライブ暗号化を選択します。外付けドライブもここに表示されているはずです。表示されない場合は、接続を再確認し、フォーマットが適切か（NTFSやexFATがおすすめ）もチェックしてください。BitLockerはちょっとだけ気難しいところがあります。
もっとシンプルにしたい方は、次のコマンドを入力してもOKです：
control /name Microsoft.BitLockerDriveEncryption
あとは、ドライブの横にある「BitLockerを有効にする」をクリックするだけ。少し時間がかかることもあります。特に、ドライブの中身が多い場合や、PCが忙しく動いているときは待ち時間が長くなることもあります。途中で動作が停止したように見えることもあるので、焦らず待ちましょう。GUIから操作するのも良いですし、ちょっと冒険したいならコマンドラインも使えます：
Enable-BitLocker -MountPoint "E:"
もちろん、「E:」の部分は、ご利用のドライブのドライブレターに置き換えてくださいね。
管理者権限は必要です。これがないと、Windowsが安全のためにアクセス制限をかけてきます。
次に、ドライブの解除方法を設定しましょう。デフォルトは「パスワードで解除」です。ここでしっかりとしたパスワードを設定しましょう。英大文字・英小文字・数字・記号を組み合わせて、覚えやすくて推測されにくいものにしておくのがポイントです。スマートカードや、信頼できるデバイスで自動解除も選択肢ですが、まずはパスワードをしっかり決めるのがおすすめです。
パスワードを設定した後は、Windowsからリカバリーキーの保存を求められます。これは絶対に控えてください。忘れたときの保険です。Microsoftアカウントに保存しておけば後から見つけやすくなりますし、ファイルとして保存したり印刷したりも可能。でも、注意点は、暗号化されたドライブにリカバリーキーを保存しないこと。これをなくすと、最悪の場合、二度とアクセスできなくなるリスクもあります。まさに悪夢です。
PowerShellを使ってリカバリーキーを保存する方法もあります：
Backup-BitLockerKeyProtector -MountPoint "E:" -RecoveryPassword
さあ、いよいよ暗号化のスタートです。「暗号化を開始」をクリックし、その成果を見守りましょう。中にたくさんデータがある場合やPCの処理が遅いと、完了まで時間がかかることもあります。途中で切断しないように注意してください。途中で中断するとデータが損失するリスクも。暗号化状況はGUIやPowerShellから確認できます：
Get-BitLockerVolume -MountPoint "E:"
この長い作業が終われば、ドライブをアクセスするたびにパスワード入力が必要になり、データはしっかり守られた状態になります。
ちょっとした注意点：空き容量の少ない外付けドライブや、使い始めたばかりのドライブは暗号化に時間がかかることがあります。動作がおかしいと感じたら、chkdsk /f /r E:を使ってドライブの健康状態を確認したり、再接続を試したりするとスムーズに進む場合も。ちょっとしたトラブルシューティングが後の手間を省いてくれます。
接続確認→BitLockerの有効化→パスワード設定→リカバリーキー保存→暗号化開始、この流れを守ってください。これであなたの大切なデータは強固に守られます。少しでもこの手順を共有できれば、それはもう立派な成功です！