Windows 11でプリンタードライバーをアップデートするのは難しい作業ではありませんが、たまに迷ってしまうことも。幸い、ほとんどの場合は適切なメニューを開き、クリックするだけの簡単作業です。ただし、稀にうまくいかないこともあり、「ドライバーが更新できない」や「Windowsが新しいものを見つけてくれない」といった状況になることも。ちょっと不思議ですが、これがWindowsの常です。
Windows 11でプリンタードライバーを更新する方法
プリンターのドライバーを常に最新の状態に保つことは、システムの良い「気配り」です。バグの修正や互換性の向上、動作の高速化に役立ちます。以下に手順をまとめました。プリンターの動きがおかしくなったり、不安定になったとき、最初に試すべきことの一つです。
Step 1：デバイスマネージャーを開く
スタートメニューを開き、デバイスマネージャーと入力してEnterキーを押しましょう。Windowsは一つの場所にハードウェアすべてを集約していて驚きですが、最初は見つからないことも。再起動で解決する場合がほとんどです。入ったら、接続されているデバイスの一覧が見られます。
Step 2：プリンターを探す
プリンターのセクションを展開します。見つからない場合は、印刷キューや、USBプリンターの場合はUSBコントローラーの中にあるかもしれません。私も最初、異なるプリンターを見つけるのに少し手間取りましたが、見つけたら右クリックして操作できます。
Step 3：更新を確認する
プリンターを右クリックしてドライバーの更新を選びます。するとダイアログボックスが出てきます。ここでWindowsの癖が出て、「インターネットからドライバーを探す」設定になっていることが多いです。これでも大丈夫ですが、メーカーの公式サイトから直接ドライバーを手動で探す方が確実な場合もあります。次にそのやり方について詳しく説明します。
Step 4：更新方法を選ぶ
自動で最新のドライバーを検索を選択します。Windowsが素早く検索し、多くの場合は新しいドライバーを見つけてインストールします。ただし、見つからない場合や古いままの場合も。そんなときは、メーカーの公式サイトから最新版をダウンロードしましょう。多くのメーカーは専用ツールや「デバイス自動検出」機能を備えているので、それを利用すると便利です。
Step 5：パソコンを再起動する
インストールが完了したら—Windowsが自動的に見つけてくれたか、自分でダウンロードしたかに関わらず—再起動しましょう。これは基本ですが、これをやることでドライバーの適用がスムーズになります。時には再起動が必要不可欠です。原因は不明ですが、再起動することで確実に新しいドライバーが認識されることが多いです。もし問題が解決しない場合は、デバイスマネージャーからドライバーを一旦アンインストールしてから再インストールするのも手です。古いドライバーが競合を起こすこともあるので、クリーンな状態にしてからやり直しましょう。
Windows 11でプリンタードライバーを更新するコツ
- 定期的な確認: 月に一度くらいはドライバーの更新状況をチェックしましょう。印刷や動作が遅いと感じたら特に重要です。
- メーカーサイトを直接訪れる: お使いのプリンターの型番でメーカーのサポートページを検索し、最新のドライバーが公開されているか確認しましょう。Windowsの標準ドライバーより新しい場合もあります。
- ドライバーのバックアップ: 更新前に現在のドライバーを保存しておくと安心です。デバイスマネージャーからエクスポートしたり、サードパーティのツールを使ったりしてバックアップしましょう。
- 自動更新をオンにする: 面倒くさがりな人は、Windowsにドライバーの自動更新を任せるのもアリです。設定＞Windows Update＞詳細オプションからドライバーの自動更新を有効にできます。
- トラブルシューティング: 更新後も問題が続く場合は、一度ドライバーをアンインストールしてから再インストール、もしくは古いバージョンに戻すのも選択肢です。
よくある質問
プリンタードライバーは手動でも更新できる？
もちろんです。プリンターのメーカーの公式サイトにアクセスし、モデルを選んで最新のドライバーをダウンロードすればOKです。インストールも簡単ですが、付属のソフトや不要なプログラムも一緒に入ってしまうこともあるので注意しましょう。
デバイスマネージャーにプリンターが表示されない場合はどうしたらいい？
認識されていなかったり、外れてしまった場合は、プリンターをもう一度USBケーブルでつなぐか、再セットアップしてみてください。また、ファームウェアのアップデートが必要なこともあります。プリンターの電源が入っていて、正しく接続されているかも確認しましょう（USBやネットワーク接続）。
インターネット接続がなくてもドライバー更新できる？
事前にドライバーをダウンロードしておけば、可能です。デバイスマネージャーから「ドライバーの更新」選択時に、ローカルの保存場所を指定すればOKです。
ドライバーの更新後も問題が解決しない場合はどうすれば？
ドライバーを完全にアンインストールして、再起動後に最新バージョンを再インストールするのがおすすめです。それでも解決しない場合は、ハードウェアの故障や他の設定問題の可能性も考えられます。
どのくらい頻繁にドライバーの更新を確認すればいい？
数ヶ月に一度くらいが目安です。特に、何か不具合が出たときや新しいドライバーが出たときは、定期的に確認するとトラブルを未然に防げます。
まとめ
- デバイスマネージャーを開く
- プリンターを見つける
- 更新を確認する
- 更新方法を選ぶ
- パソコンを再起動する
結論
Windows 11でプリンタードライバーを更新する作業は、少し面倒に感じることもありますが、それほど難しくありません。バグの修正や動作改善に役立ち、結果的に大きなストレスを避けることにもつながります。仕事やプライベートでプリンターを使う際も、最新のドライバーを維持しておくことでスムーズに作業できるでしょう。定期的にメーカーサイトを確認したり、バックアップを取ったり、更新後に再起動を忘れずに行うことが大切です。お役に立てば幸いです。ハッピープリント！