Windows 11でフォルダをパスワード保護して大事なファイルを守るのは、最初は面倒に感じるかもしれませんが、実はそれほど難しくありません。ちょっと工夫すれば、誰でもできることです。Windows自体には、シンプルに「このフォルダにパスワードを設定する」機能はありません。ただし、Windows 11 ProやEnterprise版をお持ちで、BitLockerを利用している場合は全ドライブの暗号化が可能です。ですが、ほとんどの家庭用PCや手軽に済ませたい方には、7-ZipやWinRARといったサードパーティ製の圧縮ツールを使うのが一番簡単です。少し手間はかかりますが、確実にプライベート情報や重要な資料を守ることができます。
設定が完了すれば、あなたのフォルダにはまるでデジタル錠前がかかっているような状態に。これにより、パスワードを知っている人だけが中身にアクセスできる仕組みです。安全に圧縮したフォルダや暗号化したアーカイブを共有・転送できる一方で、もし誰かがフォルダの中をのぞいたとしても壁にぶつかります。ただし、セキュリティの強度は使用する方法やパスワードの設定次第です。弱いパスワードでは、せっかくの努力も台無しですから、しっかりしたパスワードを設定しましょう。では、面倒にならずにフォルダを守る方法をご紹介しますね。
Windows 11でフォルダにパスワードをかける方法
方法の選択 ― サードパーティ製か標準機能か？
ここで多くの人が迷うポイントです。Windows自体には、BitLockerを除き、フォルダ単体にパスワードを設定する簡単な方法はありません。手早く済ませたいなら、7-ZipやWinRARといった圧縮ツールがおすすめです。これらはどのエディションでも使え、設定も簡単。より高いセキュリティを求める場合は、OS全体やドライブ単位で暗号化できるBitLockerの利用も検討しましょう。ただし、それはフォルダ一つだけを守りたい場合には少し過剰かもしれません。
方法1：7-Zipを使った簡単パスワード保護（私のおすすめです）
試したことがない方のために説明しますと、ちょっと奇妙ですが効果的な方法です。まず、公式サイトから7-Zipをダウンロードし、インストールしてください。次に、パスワードをかけたいフォルダを右クリックし、7-Zip > 圧縮して追加を選択。圧縮設定の中にパスワードを入力できる欄がありますので、強力なパスワードを設定しましょう。可能であれば、ファイル名の暗号化も有効にしてください。これにより、解凍時にパスワードが必要になります。
なぜ役立つかというと、この方式はファイルを圧縮したアーカイブ内に格納し、その中身をパスワードで保護するためです。たとえ誰かが圧縮ファイルを手に入れたとしても、パスワードがなければ中を開けません。ちょっとした機密情報や一時的な共有に適しています。使い方は、フォルダをZIP化または7z化し、パスワードを設定するだけ。少し手間はかかりますが、安全にデータを守ることができます。実際、パスワードを忘れてしまうケースもあるので、安全な場所に保管しておきましょうね。
方法2：BitLockerを使った全ドライブ暗号化（全部まとめて守りたい場合）
Windows 11 ProやEnterprise版をお使いなら、BitLockerでドライブ全体を暗号化する選択もあります。このPCを右クリックし、管理を選択。ディスクの一覧から暗号化したいドライブを選び、BitLockerの有効化をクリックします。あとはウィザードに従って、強固なパスワードやPINを設定し、回復キーを安全な場所に保存してください。Microsoftアカウント、USBメモリ、紙のメモなどがおすすめです。これにより、ドライブ内の全データが暗号化され、パスワードや回復キーがなければ閲覧できません。
これはどう役立つかというと、ノートパソコンを盗難された場合や、物理的な侵入リスクを考慮しているときに最適です。ドライブ全体を守ることで、ひとたび暗号化されたデータは、たとえ盗まれても内容は安全です。ただし、設定には時間がかかることも頭に入れておきましょう。TPMチップを搭載したPCの場合は有効化忘れずに。必要に応じてBIOS設定も確認してくださいね。
方法3：シンプルなパスワード付きアーカイブ（手軽にお試し版）
特別なソフトをインストールしたくない、またはドライブ全体の暗号化は面倒なときは、フォルダを圧縮してパスワードをかけるのも一つの手です。WinRARや7-Zipを使ってください。WinRARなら、フォルダを右クリックして<アーカイブに追加
、詳細設定タブから<パスワード設定へ進み、強固なパスワードを入力します。同時に<ファイル名の暗号化も有効にしましょう。こうして作成したアーカイブは、送信や保存の際にパスワードで守られているため、手軽にファイル共有が可能です。基本的なセキュリティに留まりますが、ちょっとした用途には十分です。
セキュリティ確認のポイント
設定後は必ず実際に別のアカウントや別のPCから開いてみてください。パスワードを求められるなら成功です。こうした手順は重要で、やってみて動作確認を行わないと、不意のトラブルやパスワード忘れに気づかないままになってしまいます。少し手間だけど、確実にあなたのデータを守るために必要なステップです。
結局のところ、どの方法を選ぶかはあなたのリスクレベルと使い勝手次第です。ちょっとした圧縮ファイルにパスワードをかけるだけでも、全ドライブの暗号化でも、目的は不正アクセスを防ぐことです。安全を第一に考え、必要に応じて適切な方法を選びましょう。