Windows 11でファイルにパスワードを設定するのは、思ったほど簡単ではありません。ちょっと不思議な話ですが、直接ファイルにパスワードを設定できるボタンはないんです。多くの人はZIP圧縮を使う方法を試しますが、Windows標準ではZIPファイルにパスワードを設定することはできません。もちろん、BitLockerのような暗号化ツールもありますが、これはドライブやパーティション全体を暗号化するためのもので、個別のファイルだけを守るものではありません。そこで、実際にやっている方法と、そのポイントをいくつかご紹介します：
Windows 11でファイルにパスワードをかける方法
これは公式のドラッグ＆ドロップ機能ではありませんが、ちょっとした裏技です。ただし注意点がいくつかあります。これは敏感なデータを含む単一ファイルよりも、複数のファイルやフォルダーをまとめて保護したい場合に適しています。Windowsの標準機能は制限が多いので、その点を理解して使いましょう。それでも、手早く保護したいときには便利な方法です。
方法1：7-Zipを使った圧縮＋パスワード設定
正攻法でいくなら、無料のツール「7-Zip」をインストールしてください。オープンソースで信頼性も高いです。インストールしたら、次の手順で進めます：
- ファイルまたはフォルダーを右クリックし、7-Zip > 圧縮してアーカイブに追加を選択
- アーカイブ形式をzipまたは7zに設定
- 暗号化の欄に強力なパスワードを入力し（長くて複雑なものを推奨）、ファイル名も暗号化にチェックを入れる
- 「OK」をクリックしてアーカイブ作成を待つ
これがWindowsでファイルにパスワードをかける正攻法です。1つのファイルだけでなく複数のファイルやフォルダーも守れます。メリットは、ZIPの暗号化（特に7-Zipの場合）は比較的堅牢で、設定もシンプルな点です。
実際に別のPCで開いてみると、パスワード入力を求められます。最初はうまくいかないこともありますが、7-Zipのアップデートや再起動を行えば解決しやすいです。最近のシステムでは、本当にスムーズに動作します。
方法2：BitLockerを使ったドライブ全体の暗号化
もしファイルのサイズが大きい、または本格的な暗号化が必要な場合は、BitLockerを使ってドライブやパーティション全体を暗号化しましょう。これは全ディスクの保護を目的としたもので、USBメモリや特定のパーティションに対して便利です。設定方法の一例は以下の通り：
設定 > プライバシーとセキュリティ > デバイスの暗号化（または、コントロールパネル > BitLocker ドライブ暗号化）を開き、指示に従ってPINやパスワードを設定してください。これにより、そのドライブ内のすべてのデータが守られます。ただし、1つのファイルだけを保護したい場合には過剰な方法です。
メリットは、ZIPのパスワードよりも強力な暗号化ができる点ですが、その分設定や運用は少し面倒です。ドライブをアンロックしない限り、中のデータはアクセスできません。
一度有効にすれば、起動時や接続時にパスワード入力を求められる仕組みになっています。中にはこの機能が無効になっているPCもあるので、必要に応じてエディションによる制限も確認してください。
方法3：サードパーティ製の暗号化ツールの活用
AxCryptやVeraCrypt、WinRARなど、パスワード保護を追加できる有料・無料のツールもたくさんあります。中には少しクセのあるものや使い方が難しいものもありますが、セキュリティレベルはZIP暗号よりも優れている場合が多いです。信頼できるツールを選び、インストールし、説明に従って設定しましょう。
利点は、これらのツールはAES暗号化に対応していることが多く、より堅牢なセキュリティを実現できる点です。ファイルの設定も簡単で、「設定して忘れる」ことが可能です。
仕組みとしては、一度設定すれば、正しいパスワードやキーを入力しないとファイルは開けません。場合によっては何の問題もなくすぐに開くこともあれば、少し試行錯誤が必要なケースもあります。
Windows 11でファイルにパスワードをかけるためのヒント
- 複雑なパスワードはパスワード管理ツールで管理しましょう。忘れたら元も子もありませんから。
- 大文字・小文字、数字、記号を組み合わせて、推測されにくいものに。
- 定期的にパスワードを変更することも忘れずに。特に重要な情報を扱う場合は必須です。
- 圧縮や暗号化前に、ファイルのバックアップを取っておくと安心です。
- Windowsの標準機能だけでは心許ないと感じたら、サードパーティの暗号化ツールも検討しましょう。
よくある質問
フォルダーごとにパスワードを設定できますか？
もちろん可能です。フォルダーをZIP圧縮（7-ZipやWinRARがおすすめ）して、その圧縮段階でパスワードを設定すればOKです。ファイル、フォルダー問わず、同じ手順です。
パスワードを忘れたらどうなりますか？
それが最大の問題です。忘れてしまった場合、サードパーティのリカバリツールを使わない限り復旧はかなり難しいです。安全な場所に控えを残しておくことが大事です。
Windows標準のツールだけで十分ですか？
ドライブ全体の暗号化やBitLockerを使うなら十分です。ただし、個別のファイルやフォルダーだけを守るには、ZIPにパスワードをかけるか、サードパーティの暗号化ツールを使うのが賢明です。
サードパーティの暗号化は安全ですか？
信頼できるツールを選べば安全です。怪しい無料ソフトは避けて、有名なVeraCryptやAxCryptといったものを使いましょう。
パスワード保護されたファイルを共有したいです。
ZIPファイルや暗号化されたファイルを送るときは、パスワードは別の手段（別のメールやメッセージ）で伝えるのが安全です。そうすれば、盗聴や情報漏洩リスクを抑えられます。
まとめ
- まずは<>>();
まずは「7-Zip」をダウンロード
- ファイルを右クリックし、「圧縮してアーカイブに追加」を選択
- パスワードを設定し、ファイル名も暗号化にチェックを入れてOK
- 生成されたZIPファイルとパスワードを別途共有
- 必要に応じてBitLockerでドライブ全体を暗号化するのも選択肢です
これで少しは作業時間を短縮できるはずです。Windowsはちょっとややこしいところもありますが、選択肢は意外とあります。最終的には、強いパスワードと定期的なバックアップが最も頼りになることを忘れずに。少しでも役立てば幸いです。